THIRD SUNDAY IN ADVENT

14^th December 2003

QUOTE OF THE WEEK

Harper's Magazine reports that the students of the University of Colorado have named their student union dining room the Alfred E. Packer Grill - after the only American ever convicted of cannibalism. Packer, a gold prospector, killed and ate his five companions when snowbound throughout the winter in the Colorado mountains. Sentencing him to death, the judge, a Democrat, is supposed to have said: "There were only seven Democrats in Hinsdale County, and you, Alfred E. Packer, you greedy son of a bitch, have eaten five of them.

Jeremy Clarke

  A PRAYER FOR THIS WEEK

Loving and Holy Spirit of God, we pray that we and all people may increasingly work together to establish the kingdom of heaven upon earth; that the resources of the world may be gathered, distributed and used, with unselfish motives and scientific skill for the greatest benefit of all; that beauty may be given to our towns, and left to our countryside and bush; that children may be finely brought up and trained; that there may be open ways, and peace, and freedom from end to end of the earth; and that all people may learn to be loving through keeping your company.

G C Binyon (adapted)

HONK IF YOU LOVE JESUS

The other day I went up to a local Christian bookstore and saw a "Honk If You Love Jesus" bumper sticker. I was feeling particularly sassy that day after coming from an exhilarating choral concert, so I bought the sticker and put it on my bumper. Wow, am I glad I did! What an uplifting experience that followed! I was stopped at a red light at a busy intersection, just thinking about how wonderful the Lord is and I didn't notice that the light had changed. It's a good thing someone else loves Jesus because if he hadn't honked, I never would have noticed the light! I found that LOTS of people love Jesus! While I was sitting there, the guy behind started honking like crazy, and then he leaned out of his window and screamed, "For the love of GOD! GO! GO! Jesus Christ, GO!" What an exuberant cheerleader he was for Jesus! Everyone started honking! I just leaned out of my window and started waving and smiling at all those lovely people. I even honked my horn a few times to share in the love! There must have been a man from Bondi back there because I heard him yelling something about a "sunny beach". I saw another gentleman waving in a funny way with only his middle finger stuck up in the air. I asked my teenage grandson in the back seat what that meant, he said that it was probably a Kiwi good luck sign or something. Well, I've never met anyone from New Zealand, so I leaned out the window and gave him the good luck sign back. My grandson burst out laughing...why, even he was enjoying this religious experience! A couple of the people were so caught up in the joy of the moment that they got out of their cars and started walking towards me. I bet they wanted to ask me what church I attended, but this is when I noticed the light had changed. So, I waved to all my sisters and brothers and drove on through the intersection. I noticed I was the only car that got through before the light changed again and I felt kind of sad that I had to leave them after all the love we had shared, so I slowed the car down, leaned out of the window and gave them all the Kiwi good luck sign one last time as I drove away. Praise the Lord for such wonderful folks! – Grandma

JOYLESSNESS THE ROTTEN SINNE

Fr Andrew Neaum

When it dawned upon Absalom, the parish clerke, that he had kissed his loved one's backside, presented to him derisively at the window in the dark, not her face, he rolled about in an agony of rage. He rubbed his mouth with dust, sand, straw and chips. So says Geoffrey Chaucer in his The Miller's Tale.

When, as a school boy, I first read The Miller's Tale, I too, like Absalom, rolled about, but in an agony of joy and glee and sheer delight.

Many years later, as a teacher of English, it delighted me to be able to introduce my pupils to a similar joy and glee in Chaucer's rollicking bawdiness.

Wanhope and Sluggy Slumbring

Joylessness, says Chaucer is "a rotten sinne". In its train follow "slouthe, wanhope and sluggy slumbring". The sin of joylessness, he says, inclines a man to "undevotion, thrugh which a man is so blunt that he may neyther rede ne sing in Holy Church"

My day as a parish priest usually starts very early. I rise between five and half past five each morning. The few minutes between getting out of bed and taking the first sip of a cup of real coffee provide almost the only time of my day when the bleakness of despair, futility and joylessness descends upon me. It takes usually but two sips of coffee to dispel this "slouthe, wanhope and sluggy slumbring."

I make my way to my study, write my journal, read the news headlines on the Net, look at any email and attend to any creative tasks that lie before me until seven, when I go over to church. There I sit be-cassocked in the lovely Lady Chapel in sweet solitude. As often as not I listen to a cantata by Bach, following the text and a translation of it, down-loaded from the internet, and I think, scheme, write verse, read verse, pray, howl with anguish, and sometimes thrill with joy. It is the best time of my day. I love it.

Poor Talkative Christianity

Religious experience, for me, is inextricably caught up with joy. It is when, in prayer, I am filled with gratitude and begin to articulate that gratitude, that sometimes, just sometimes, it runs away with me and I am overcome with a joy so intense and real that it seems an angelic visitation, an annunciation, an epiphany.

Because of this I find it hard to bear that the Church and God and Christianity seem so often so joyless, dull, dutiful and dreary. All those tedious, long platitudinous sermons. All that mean and miserable morality and moralising. All those words, words, words. "Poor talkative Christianity" said E M Forster somewhere.

Blowing a Raspberry

Sitting in a variety of lovely parish churches down through the years, I, a parish priest, have had much to rejoice in, for the life of a parish priest continues to be as varied, interesting, rich and rewarding as any vocation on earth. There remains with me in my memory from Ararat parish, for example, the ninety three year old Mrs Maxwell, inch by agonising inch, walking the local hospital corridor behind her walking frame, determined to become mobile enough to return home to her beloved friend of forty five years, and always looking on the happy side of things. There is the recollection of my Wodonga parish's lead sopranos singing, with perfect clarity and precision, Couperin's little gem of a duet "Christo Resurgenti". There is the recollection of my daughter's insistence each night, when small, after a hug and an assurance that she loves me, not only on kissing me goodnight but also on blowing a spluttering raspberry upon my bald head. There is the memory of an old trio on the Island of St Helena, to whom I took home Communion regularly and afterwards shared cake, laughter and cheap sherry, of returning home heart-warmed and sherry-merry. There are yesterday's memories too.... of the lovely, Manchester born Deniliquin lady I was called out to see in hospital, fearful before a serious operation, her fear not for herself, but for her loved ones should she not survive. There is the memory of a lovely young girl, recently diagnosed as bi-polar, and whose house I blessed for her to help make it less threatening when she is in the depths of depression. There is the memory of the beautiful bee-eaters I spotted hawking from the tombstones at the cemetery after I had taken a grave side funeral, their calls reminding me of their beautiful African cousins...... and so on and so on and so on.

                                                            Lord Thou hast given so much to me

                                                            Give one thing more, a thankful heart.

Sitting in the Lady Chapel here in Shepparton, my back securely placed against a satisfyingly solid pillar of warm brick, I contemplate a famous icon on the wall facing me, in which our Lady rubs cheeks with her baby Jesus. Outside, a small group of cockatoos begin to carol a harsh, primeval sounding, almost pterodactylian Australian Sanctus to God on my behalf. Any last vestige of "the rotten sinne" joylessness is dispelled. There is no room for "slouthe, wanhope and sluggy slumbring". I am blessed.

TABLE MANNERS

....There are few domestic sights more beautiful than a Chinese family sitting around a steaming mullet or sea bass, each adding to the common fund of hilarity while discreetly helping himself from the common dish. The chopstick, which deals in small portions and does no violence to the mouth, helps to guarantee both restraint and conversation. But the gentle reciprocity of such a family meal does not require this artificial mediator between hand and mouth. The African custom of eating with the fingers is just as effective at inducing good manners, when the bowl sits at the center of the family circle, and everyone must reach forward ceremonially to partake of it, afterward raising hand to mouth while looking and smiling at his neighbour. All such customs point toward the same end: the maintenance of human kindness. When manners are forgotten, the meal as a social occasion disappears, as is already happening. People now eat distractedly before a TV screen, replenish their bodies in the street, or walk around the workplace with a sandwich in their hands. When I first taught in America, I was shocked to find students carrying into the lecture hall pizzas and hot dogs, which they proceeded to stuff into their faces while staring in mild curiosity at the dude on the dais. Later, colleagues told me that this behavior didn't spring from the university ethos; it began at school—it began in the home itself. Already the most important moment of social renewal—on which families depend for their inner self-confidence, and out of which serious friendships grow—was becoming marginal for the young. Eating was shrinking into a function, and it is not surprising if a generation of children brought up in this way should find it difficult or alien to settle down in any relationship other than a provisional and temporary one.......

Oscar Wilde wrote that, in matters of the greatest importance, it is style and not sincerity that counts. Not that we should learn to be insincere—but that we should learn something else, so that sincerity is worth it. The something else, which Wilde calls style and I call manners, resides in the minute ability to live and act for others, to stand in their gaze and to influence and be influenced by their judgment. It is a discipline at once of the soul and of the body. And if you do not acquire it at an early age, there is a danger that you will never acquire it at all, or never feel at home with it. Without this discipline, sincerity becomes only rudeness. Who is more sincere, less a hypocrite, than the person who farts and burps as his body suggests; who swears and curses at the smallest irritation; who makes a grab for whatever he immediately desires, be it food or drink or sex; who is "in your face" to everyone and as explicit in his needs as a dog or a horse? And who is a better proof of Wilde's remark? If that is what sincerity amounts to, then let's have more hypocrisy. If sincerity means showing what you really are, it's good to be sincere only if it's good to show what you are.

Roger Scruton

TEMPTATION

A silly idea is current that good people do not know what temptation means. This is an obvious lie. Only those who try to resist temptation know how strong it is. A man who gives in to temptation after five minutes simply does not know what it would have been like an hour later. That is why bad people, in one sense, know very little about badness. They have lived a sheltered life by always giving in.        

C.S. Lewis

GETTING EVEN

The only people with whom you should try to get even are those who have helped you. John E. Southard

ENVELOPE SETS

There are still a few sets of pledge envelopes uncollected. Please undertake to deliver one to someone who lives near you and then we don't have to waste postage on them. Thanks.

CONGRATULATIONS

Congratulations to Margaret Osbrough for her birthday on Saturday, the 13th, to Caitlyn Foster and Tolsa Baxter who celebrate their's today the 14th, and to Charles Grant for Wednesday the 17th. Congratulations too to Maurice and Nancy Fennell who celebrated their anniversary last Friday the 12th of December. Congratulations too to Timothy Samuel Jordan Stagg and Sophie Beth Denham who are to be baptized today the 14th December.

CHRISTMAS HAMPERS

Parish Council are putting Christmas Hampers together as part of our Parish Outreach and mission. If you know of anyone who would benefit from a hamper please give their name to either Norm Mitchelmore or to the office.

BIRTHDAYS AND ANNIVERSARIES

Those who are not averse to having their birthdays and anniversaries noted in this pew sheet please fill in the list in the narthex. There is no need to put the actual year of birth or anniversary, for that might reveal unwelcome truths. It is all simply a part of belonging to a happy parish family.

ROSTERS

We will soon be preparing Rosters for next year and so a list is available in the Narthex for the names of those willing to be on a roster for various tasks, privileges and pleasures. Those who were on such rosters last year will have their names printed on the list and if they wish to withdraw they must simply cross their name out. New volunteers should write their name down clearly on the relevant list. Please note: To put your name down for lawn mowing is likely to earn you many more weeks off purgatory than to put it down for reading in Church. Readers should not only be able to read clearly and accurately in public, but also prepared to have a session or two on microphone technique and so on!

ANGLICARE ANGELS

On sale in the Narthex are Angel Pens at $4 each and Angels unpenned at $2.00 each. These are all sold to raise money for Anglicare who now employ a full time and charming officer in our Diocese. They make excellent stocking fillers.

CELEBRATING BIRTHDAYS

Celebrating a birthday is exalting life and being glad for it. On a birthday we do not say: "Thanks for what you did, or said, or accomplished." No, we say: "Thank you for being born and being among us."....Celebrating a birthday reminds us of the goodness of life, and in this spirit we really need to celebrate people's birthdays every day, by showing gratitude, kindness, forgiveness, gentleness, and affection. These are ways of saying: "It's good that you are alive; it's good that you are walking with me on this earth. Let's be glad and rejoice. This is the day that God has made for us to be and to be together.

Henri J. M. Nouwen.

CHRISTMAS SERVICES

There will be incense at the Midnight Mass but not at any other Christmas Services.

Monday 22nd

                                                  7.00pm           Carol Service - St Augustine's

Wednesday 24th Christmas Eve

                                                10.00am          Eucharist (not a Christmas Service)

                                                  5.30pm           Eucharist for Children and Parents

                                                  8.00pm           Christmas Eucharist - Katandra

                                                11.00pm          Congregational Carol Singing

                                                11.30pm          Midnight Mass - St Augustine's

Thursday 25th Christmas Day

                                                  8.30am           Sung Eucharist - St Augustine's

                                                  9.00am           Eucharist with Carols - Dookie

                                                10.30am          Eucharist & Carols- St Augustine's

ANGLICARE

Gifts for all ages are required for Christmas giving. Please do not wrap.

IMPORTANT DATES

Dec 22^nd . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Carol Service 7.00pm

Dec 23^rd . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Church Cleaning Day

Jan 10^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Wedding 4.30pm

Jan 10^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Wedding 6.00pm

Feb 7^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Wedding 2.00pm

Feb 7^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Wedding 3.30pm

Feb 14^th. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Wedding 3.00pm

Feb 25^th. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Ash Wednesday and AGM

April 11^th. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Easter Day

May 18^th - 21^st . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Annual Priests' Retreat

May 28^th -29^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Synod

Jun 5^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Ugandan Martyrs - Breakfast

Nov 13^th . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Parish Fair

NOTE WELL

There is a Church Cleaning Day on December the 23rd, please bring cleaning implements. The New Year's Eve Dance will require either a cake or slice from generous folk too.

THIS WEEK

Monday December 15th

Fr Andrew's Day off

7.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Mattins & Eucharist - Lady Chapel

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

Tuesday December 16th

7.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Mattins & Eucharist - Lady Chapel

            . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Hamper Preparation

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

Wednesday December 17th Ember Day

7.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Mattins - Lady Chapel

8.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pine Road Nursing Home

10.00am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Eucharist - St Augustine's

11.00am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Banksia Lodge

1.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hakea Lodge

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

Thursday December 18th

7.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Mattins & Eucharist - Lady Chapel

8.45. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .The Valley Home

9.15am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rodney Park Home

10.30am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Boronia, Grevillia & Mudi Homes

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

7.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Choir Practice

Friday December 19th Ember Day

7.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Mattins & Eucharist - Lady Chapel

9.30am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Clergy Hospital Visits

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

Saturday December 20th Ember Day

7.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Mattins & Eucharist - Lady Chapel

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

Sunday December 21st Advent Three

8.00am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Mattins - Lady Chapel

8.30am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sung Eucharist - St Augustine's

9.00am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Eucharist - St Luke's Dookie

10.30am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Eucharist - St Augustine's

10.45am. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Eucharist - St Mary's Katandra West.

5.30pm. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Evening Prayer

PRAYER

There is a list in the Narthex for names for prayer.

They need to be renewed each month unless indicated as for continual prayer.

Prayer List

Liam Bognar, Jack Clarke,Joyce Clark, Nell Dent, Rita Esam, Peg Galt, Harrison Family, Jean Hastie, Fr Wayne Ireland, Joy Merrigan,Ann Mills, Sue N, John Perry, Fr David Rossiter, Rodger Saville, Gwen & Bob Scott, T. Scott, G. Scott, M.Scott, E. Scott, Troy Scott, Peter & Eva Swindells, Des Walker, May Wallace, Brian Ward, Sid Waterson, Clare Wilkie, Bruce, Natalie & baby Alexandra, David, Emily, Faith, Gary, Heidi, Hunter & family, Jaclyn, Martin, Midge.

Rest In Peace

Keith Howlett, Yvonne Guthrie

Anniversary of Death

Bub(Anella)Fennell 19^th, Bertha Northey 20^th.